Winterslaap egels
Veel egels (Latijnse naam: Erinaceus europaeus) zijn eind 2019 al op zoek gegaan naar een geschikt plekje om hun winterslaap te houden. Ze zoeken dan naar een knus holletje, dat bedekt is met een dikke laag bladeren. Op die manier hebben ze een zacht ‘bedje’, waar ze hun lange winterslaap prima volhouden. De winterslaap van een egel kan wel vijf tot zes maanden duren. De meeste egels verdwijnen eind november in hun holletjes en worden pas wakker rond eind april.
In het lichaam van de egel gebeurt er van alles tijdens het overwinteren:
- Zijn ademhaling vertraagd en is een stuk langzamer;
- Ook de hartslag daalt;
- De lichaamstemperatuur daalt met soms wel 30 graden.
- Hij verliest aardig wat gewicht tijdens de winterslaap. Vaak wel 25% (bron: Egelbescherming Nederland).
Dit alles om zoveel mogelijk energie te sparen. De egel gaat eigenlijk in een soort ‘stand-by-modus’.
Waarom overwinteren?
De reden dat egels een winterslaap houden is simpel: omdat er in de winter niet genoeg voedsel te vinden is.
Eten tijdens de winter
Egels hebben in de maanden voor hun winterslaap al een flinke voorraad aan eten opgeslagen in hun lichaam; zogenaamde vetreserves. Ze eten veel wormen, insecten, kleine knaagdieren en weekdieren, zoals slakken. In de winterslaap worden deze reserves langzaam opgebruikt. Net zolang totdat het voorjaar is en de egels weer wakker worden. Hongerig en uitgerust gaat hij nu op zoek naar eten. Gelukkig is volop eten te vinden in het voorjaar en zal hij snel weer op zijn oude gewicht zijn.
Handig voor de natuur
Egels zijn erg nuttige diertjes. Niet alleen eten ze insecten en slakken op, ook regenwormen en restjes groente en fruit lust hij graag. Ze leven in tuinen, maar je komt ze ook tegen in het bos of park. Veel zul je ze overdag helaas niet zien: de egel is vooral actief in de nacht.
Door o.a. verstedelijking, de aanleg van wegen en landbouw wordt het leefgebied van de egel steeds kleiner. Ook is er meer sterfte door ziekte en ongelukken op de weg. In Nederland is de egel dan ook een beschermde diersoort. Je mag ze niet mee naar huis nemen, doden of hun rust verstoren.
Tips
Heb jij (slapende) egels en/of egelkasten in je tuin? Let dan op de volgende zaken:
- Laat de egelkasten zoveel mogelijk met rust, zeker in de winter. Wakker worden uit een winterslaap kost de egel veel energie. Zoveel zelfs dat er een kans is dat hij de winter niet overleeft op zijn opgebouwde vetreserves.
- Let op het gebruik van chemische middelen om ongedierte te bestrijden in de tuin. Ook egels ademen dit mogelijk in en kunnen daardoor sterven.
- Zorg voor een doorgang in de tuin. Egels hebben niet genoeg aan één tuin als leefgebied. Door een doorgang te maken, laat je de weg vrij en kunnen ze lekker vrijuit tuinen ‘hoppen’.
- Vind je een wakkere egel in de winter? Dan is de kans groot dat er iets mis is. Neem contact op met stichting Egelopvang Haarlem.
Over Natuur in je Stad
Natuur in je stad is een initiatief van Spaarnelanden, in opdracht van de gemeente Haarlem. Ons doel is om alle bijzondere planten en dieren in de stad te beschermen én te laten groeien. En zo een groene stad te creëren, voor ons allemaal.
Geef een reactie